En muchos sistemas operativos actuales se hace la distinción entre procesos y threads. Un thread es una especie de rama o camino en la ejecución de un programa que puede ser procesado en paralelo con otros threads.

Linux no hace esa distinción. En el kernel, únicamente existe el concepto de un proceso, el cual puede compartir recursos con otros procesos. Por eso, una tarea es una generalización del concepto de un thread.